Hidrogenación catalítica

En el caso del reactivo de Grignard la formación de alcoholes por reacción entre este reactivo y un aldehído o cetona se puede interpretar también como una adición nucleófila del grupo R del reactivo de Grignard, con reducción del oxígeno carbonílico. La reacción debe ocurrir en medio ácido para potenciar la polaridad que hay entre el oxígeno y el carbono carbonílico y facilitar así el ataque nucleofílico. 

Los aldehídos y cetonas también pueden reducirse a alcoholes mediante hidrogenación catalítica. El agente reductor es el hidrógeno ocluido en metales porosos como platino o paladio. La reducción puede seguir hasta obtener el hidrocarburo correspondiente utilizando amalgama de Zn en ácido clorhidrico concentrado.